Ich denke darüber nach, was mich zuerst zu SIPCC hingezogen hat und was mich immer noch beschäftigt und engagiert. Der interreligiöse Dialog mit seiner persönlichen Herausforderung, andere Religionen und Traditionen zu respektieren und von ihnen zu lernen und gleichzeitig den eigenen Glauben und die eigene Integrität zu bewahren, war für mich immer von entscheidender Bedeutung.

Bevor ich zu SIPCC kam, war ich in der britischen APCC (Association for Pastoral Care and Counselling) tätig. Es war aufregend, an der vordersten Front der Begegnung zwischen Religion und Psychologie zu stehen. Es bestand eine kreative Spannung zwischen der Achtung der Religion mit ihrer Disziplin und ihren Grenzen und dem Versuch, Beratung mit ihrer eigenen Disziplin zu praktizieren, die stärker auf den Klienten ausgerichtet und weniger wertend ist, und den Klienten helfen soll, auf ihre eigenen Bedürfnisse und Träume zu achten.

Ich war Mitglied des Activities Committee der APCC, das Veranstaltungen und Seminare organisierte. In den frühen 1970er Jahren organisierten wir eines der ersten Foren zum Thema Seelsorge und Beratung und Homosexualität. Das SIPCC geht mit seinem Engagement für Internationalität, Interkulturalität und Interdisziplinarität sogar noch weiter. Das alles macht es für mich zu einem der aufregendsten und kreativsten Orte, an denen ich sein kann. Sie ist zwar voller Spannungen, wenn man versucht, all diese Dialoge gleichzeitig aufrechtzuerhalten, aber sie wird von Mitgliedern bevölkert, die sich dem Dialog untereinander und der Arbeit für die Gesundheit, das Wohlergehen und die Aufklärung aller Menschen unabhängig von Geschlecht, Rasse, Glauben, Nationalität oder sozialem Hintergrund verpflichtet fühlen.

Ich habe die Begegnung zwischen Theoretikern und Praktikern genossen und unsere Interaktionen mit anderen Disziplinen begrüßt, wie z. B. unsere jüngste Arbeit mit akademischen Soziologen in unserem Super-Diversity-Seminar.

Meine eigene Rolle bestand manchmal darin, der ‘Andere’ in der Organisation zu sein, d.h. daran zu erinnern, dass Seelsorge keine rein christliche Praxis ist. Im Laufe der Jahre haben sich Mitglieder anderer Traditionen der SIPCC angeschlossen, um diese Funktion zu erfüllen. Ich habe versucht, die Geschichten, Einsichten und den Humor, die Teil der jüdischen Tradition sind, weiterzugeben. Ich habe es auch für richtig gehalten, geschlechtsspezifische Fragen als Teil unseres Anliegens beizubehalten, einschließlich des Widerstands gegen die so genannte ‘Konversionstherapie’, die zunehmend als Missbrauch gegen LGBT-Menschen erkannt wird.

Der interreligiöse Dialog findet zwischen gläubigen Menschen statt und nicht zwischen Glaubenspositionen und -aussagen. Menschen, die in der Seelsorge tätig sind, sind in der Regel freundliche und rücksichtsvolle Menschen, die versuchen, andere zu verstehen und zu akzeptieren, die anders sind. Die größte Freude an der SIPCC war vielleicht die Zusammenarbeit mit Menschen mit sehr unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlicher Tradition.

Was ist meine Vision für die Zukunft? Ich muss zugeben, dass ich mir darüber weniger im Klaren bin. Ich habe zum jetzigen Zeitpunkt noch keine klare Vision, aber ich würde gerne dazu beitragen, diese Vision gemeinsam mit anderen zu klären und sie dann zu verwirklichen.